Whey protein é um suplemento dietético popular entre pessoas de todas as idades. Suplementos de perda de peso contêm soro em pó como supressor de apetite, mas os homens jovens compram o pó de proteína de soro na esperança de construir massa muscular.
Grande parte do apelo da proteína do soro do leite está em sua textura. O Whey é o líquido deixado para trás quando o leite é transformado em queijo. A proteína do soro é uma das duas principais proteínas do leite, a outra é uma proteína chamada caseína. (Quando uma substância ácida, como o vinagre, é misturada ao leite, essas duas proteínas se separam – as proteínas da caseína se juntam para formar sólidos chamados coalhos, deixando o soro como líquido).
Whey protein pode aparecer na composição dos seus produtos de padaria favoritos ou sorvetes, como forma de substituir a consistência de gordura sem a gordura real.
Como todas as proteínas, a proteína whey é feita de blocos de construção chamados aminoácidos. A proteína no corpo é usada principalmente para o crescimento muscular e para reparar tecidos. Quando as pessoas digerem os alimentos, elas decompõem as proteínas em aminoácidos e usam esses aminoácidos para construir novas proteínas.
Os culturistas valorizam a proteína do soro de leite como uma boa fonte de aminoácidos, leucina, isoleucina e valina. Juntos, esses aminoácidos formam os BCAAs (aminoácidos de 3 cadeias ramificadas) que são importantes na construção muscular. Existem nove aminoácidos essenciais que os seres humanos precisam obter dos alimentos para sobreviver e prosperar. Além do BCAAS, a proteína whey também contém todos os aminoácidos essenciais.
Estudos iniciais associaram suplementos de proteína de soro de leite com um sistema imunológico mais forte e resistência atlética. Mas suplementos de proteína de soro de leite são apresentados como uma forma de aumentar a energia, combater o estresse e melhorar o foco mental.
Estudos muito iniciais indicam que a proteína whey pode ter um papel nas habilidades de combate ao câncer do corpo. Whey protein também é dito para ajudar a controlar o açúcar no sangue, reduzir o colesterol, tratar a asma e possivelmente prevenir alergias.
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Os suplementos de proteína de soro de leite funcionam?
Suplementos de proteína de soro podem certamente fornecer proteína de alta qualidade na dieta. Mas a maioria das organizações de saúde, incluindo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, recomendam obter sua proteína de alimentos e não de suplementos, se for dada a escolha. Carne, aves, peixe, legumes, tofu, ovos, nozes, sementes e leite são boas fontes dos aminoácidos essenciais que as pessoas precisam.
Estudos anteriores mostraram que tomar suplementos de proteína de soro de leite antes ou depois do exercício pode melhorar a força muscular, o crescimento muscular e a imunidade. Um estudo de 387 fuzileiros navais dos EUA colocou suplementos de proteína para testar durante o treinamento básico.
Ao final de 54 dias, o grupo suplementado com proteína mostrou um sistema imunológico mais forte, com 33% menos consultas médicas do que os marinheiros que receberam placebo, ou um suplemento de carboidratos e gorduras.
Marinheiros que tomaram suplementos de proteína também tiveram menos dores musculares e tiveram 28% menos visitas médicas para problemas musculares e articulares.
Entre outros suplementos de proteína, pequenos estudos mostram que a proteína do soro pode ter uma vantagem no aumento da massa muscular. Em um estudo, pesquisadores do Laboratório de Desempenho Humano da Universidade de Connecticut dividiram 63 homens e mulheres em grupos que receberam um suplemento de soja, um suplemento de soro de leite ou um suplemento de carboidratos.
No curso de um regime de treinamento de nove meses, os pesquisadores descobriram que aqueles que tomam whey protein ganharam vários quilos a mais de massa muscular do que as pessoas que tomam outros suplementos, de acordo com o artigo de 2013 publicado no Journal of American College of Nutrition.
Whey protein também mostra um potencial para reduzir o açúcar no sangue. Um estudo de 14 pessoas com diabetes tipo 2 descobriu que a combinação de proteína de soro de leite numa refeição com alto teor de açúcar aumentava a produção de insulina das pessoas e diminuía o pico esperado de açúcar no sangue após a refeição. O estudo foi publicado em 2005 no American Journal of Clinical Nutrition.
Os suplementos protéicos de soro são seguros?
A segurança dos suplementos de proteína de soro depende em grande parte da dose. A maioria dos americanos consome duas vezes a proteína que precisa, segundo o National Institutes of Health (NIH). Excesso de proteína de qualquer tipo será armazenado como gordura no corpo e pode aumentar o risco de desidratação.
Muita proteína também pode aumentar o risco de perda de cálcio e osteoporose. Isso porque os ácidos são liberados na corrente sanguínea quando a proteína é digerida e o corpo usa o cálcio para neutralizar esses ácidos. É possível que o cálcio extra necessário seja drenado dos ossos, de acordo com o NIH. No entanto, os estudos são inconclusivos sobre este ponto. Algumas pesquisas mostram que dietas ricas em proteínas estão correlacionadas com mais fraturas, mas outras pesquisas descobriram que pessoas com dietas ricas em proteínas têm maior densidade óssea, de acordo com a Harvard School of Public Health.
Atletas podem consumir com segurança mais proteína do que pessoas que não são fisicamente ativas.
Como o soro é um produto lácteo, as pessoas com alergia ao leite devem evitar a proteína do soro do leite. As pessoas que são intolerantes à lactose também devem tomar cuidado. Pós de proteína de soro diferentes podem variar em calorias e teor de gordura e lactose.
Whey protein também pode interagir com alguns medicamentos. Os suplementos de proteína de soro de leite podem diminuir a eficácia da levodopa da droga de Parkinson. Os suplementos de proteína de soro de leite também podem reduzir a quantidade de alendronato da droga para osteoporose que é absorvida pelo organismo, tornando o medicamento menos eficaz. Os suplementos de proteína de soro de leite podem reduzir a eficácia dos antibióticos de quinolona e tetraciclina.
Pessoas com diabetes podem sofrer alterações no nível de açúcar no sangue quando tomam suplementos proteicos.
É melhor conversar com seu médico sobre suas metas esportivas e necessidades pessoais antes de iniciar os suplementos protéicos. No geral, a Sociedade Internacional de Nutrição Esportiva considerou um regime de suplementos de proteína de soro a curto prazo seguro para a maioria dos adultos saudáveis.
Veja o infográfico abaixo preparado pelo site Grande Atleta sobre o Whey Protein:
